▌ 导语：
很多人都喜欢喝咖啡，但也会担心“咖啡因对我到底好不好呢？”近期发表在《Nature Medicine》上的一篇研究给出了实锤：好！因为研究者发现，那些炎症水平较低的老年人都喜欢喝咖啡，而我们知道炎症水平高会导致很多慢性疾病。
在这项研究中，Furman教授和同事分析了100个年轻人和老年人的血样，他们发现老年人的血样中几个炎症相关基因的活性更高，这并不奇怪，因为随着人们衰老，炎症也会增加。很多慢性病，比如糖尿病、高血压、心脏病、癌症、关节炎和阿兹海默病等的共性就是都有慢性炎症。
而在老年人中，那些炎症因子水平较低的老年人可以更多地抵抗炎症。这些老年人的另一个共性就是他们都经常喝咖啡。特别是那些每天喝五杯以上咖啡的人，他们的炎症因子水平最低（对炎症状态抵抗最强）。研究人员说，这就好像是咖啡因关闭了炎症的通路。
不过这些科学家的目的不仅仅是停留在发现了咖啡因的抗衰老作用，他们还希望找到那些与慢性炎症相关的指征。因为炎症不总是不好的，它其实是免疫系统一个很重要的功能——我们用发炎对抗感染、清除体内的有毒物质。但随着衰老，我们调控炎症的能力不像年轻时候那么有效，不受控制的发炎状态会导致各种疾病的发生。“这篇文章揭示出一条我们曾经没有想过会跟炎症相关的通路。而且我们更清晰地认识到它在衰老中的作用，并且指出那些与炎症相关的指征，”斯坦福大学免疫、移植和感染研究所所长Mark Davis教授说。
▲斯坦福大学免疫、移植和感染研究所所长Mark Davis教授
现在的关键问题是我们应该找出炎症反应是什么时候开始不受控制的。Furman教授下一步的计划是对1000位受试者的免疫系统进行研究，他希望可以利用这些数据开发出人体免疫系统组分的参考范围，用来告诉人们现在是处于正常的炎症因子水平，还是处于易患慢性病的高炎症因子水平。期待着Furman教授的研究小组可以帮助我们解开衰老的秘密。
不过医生也说了，短时间内大量摄入咖啡因也会对身体产生负面影响，所以建议每天咖啡因的摄入不超过400毫克，大概是2-3杯咖啡的量。
看完这篇文章，我准备再去冲一杯咖啡......
参考资料：
[1] Time: How your morning coffee might slow down aging
[2] Stanford Medicine: Caffeine may counter age-related inflammation
[3] Cleveland Clinic: Coffee, tea, energy drinks: Can you overdose on caffeine?
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